Casi un tercio de la población española es obesa o tiene sobrepeso. La cifra es alarmante, aunque lo peor está por llegar: en una década afectará a la mitad. Los expertos insisten en la importancia de concienciarse contra un problema que ya tiene importantes consecuencias sobre la salud. En concreto, está íntimamente relacionado con el aumento de la diabetes. No en vano, la denominada tipo 2 (aquella en la que el organismo no responde a la insulina que produce el cuerpo), que hace apenas diez años sólo desarrollaban los adultos, tiene hoy gran incidencia en los niños. La prevención es, por tanto, el primer paso, pero la investigación también juega un papel crucial. En ello está el equipo de Francisco Tinahones. El jefe del servicio de Endocrinología del Hospital Clínico de Málaga lleva a cabo un estudio pionero a nivel nacional con células madre del tejido adiposo que busca dianas terapéuticas que permitan romper la relación existente entre el exceso de peso y la diabetes.
Desde hace más de un año y medio, un equipo de la Unidad de Gestión Clínica de Endocrinología, Metabolismo y Nutrición del Clínico compara celular y genéticamente las muestras de obesos mórbidos con diabetes y las de aquellos que, pese a su peso, esquivan la enfermedad. Los científicos han identificado diez genes diferentes entre ambas poblaciones y analizan su papel en la enfermedad. Uno de esos genes es el pparganma, que, según los especialistas, influye en que la grasa se acumule sin hacer daño. De momento, las pruebas realizadas concluyen que cuando a un ratón se le extrae ese gen, se convierte en obeso y desarrolla diabetes.
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